2 janvier 2016
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Le 1er janvier 2016
Découverte des gorges de Régalon, qui entaillent le versant sud du Lubéron à proximité des villages de Cheval Blanc et Mallemort. La balade, à juste titre classique, passe par le fond de ces gorges généralement sèches aux allures de canyon : l’encaissement médian long d’une centaine de mètres et profond d’une vingtaine ne dépasse guère le mètre de largeur dans une pénombre oppressante entre les parois de calcaire gris foncé et les blocs coincés à différentes hauteurs. Une belle ambiance donc, qui plus est facilement accessible par une balade d’une heure aller-retour, un sentier en amont permettant sinon d’effectuer une boucle plus longue par le vallon de la Galère et la ferme des Mayorques.
à l'entrée aval des gorges
dans l'encaissement central
sur les parois des gorges
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Balade en Provence
1 janvier 2016
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Le 30 décembre 2015
Voie du pin, 4 longueurs, équipé, 5c+ max
5b/5c/5c/5c+ à mon sens
Retour sur la face ouest du rocher Saint-Michel, cette large falaise ouverte sur l’île Maïre offrant pléthore de courtes grandes voies, raides et variées sur un rocher moins patiné que la beauté du cadre du cirque des Goudes et la facilité d’accès ne le laisseraient penser. La voie du pin comporte 4 longueurs dans le 5, variées en dalle, cheminée, traversée ou fissure à Dülfer, et quelques sections relativement délicates pour la cotation comme le début de L2 ou la cheminée-dièdre légèrement déversante de L3. On retrouvera l’affluence sur l’arête de la cordée, prise d’assaut dès le matin et toujours aussi courue en fin d’après-midi, et se rabattra donc sur un retour par la jolie corniche verte en face nord du rocher des Goudes puis une virée botanique vers les plantations d'astragales près de la calanque des trous.
vue de la face ouest du rocher Saint-Michel et de la voie du pin
sur la dalle à gouttes d'eau de L2
dans la fissure puis la traversée de L3
couleurs crépusculaires sur l'île Maïre
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29 décembre 2015
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Le 27 décembre 2015
Voie « solstice d’été », 5 longueurs, équipé, 5c max
5c/4c/5b/5b/4b
En ce mois de décembre historiquement sec et doux, on renonce au ski pour de l’escalade en Haute-Savoie. Après avoir découvert la paroi du Sapey en août on s’oriente vers la dalle voisine de la Rosière et sa grande voie la plus facile, avec les 5 longueurs en 5c max de « solstice d’été ». En ce solstice d’hiver, après une approche pédestre aux allures printanières, les primevères s’avérant plus nombreuses que les rares plaques de neige subsistant en fonds de vallon, on s’attaque d’ailleurs à L1 en tee-shirt thermique. Après cette mise en chaussons raide et délicate à froid, la dalle se couche et offre dans ces 2 dernières longueurs de superbes cannelures taillés au cordeau dans le calcaire gris, de quoi profiter d’un beau lapiaz vertical sans les douloureux coincements parfois associés à ce type d’escalade !
primevères durant l'approche par le refuge de la Têtaz
vue de la falaise est de la Tête Ronde
fin de L2 : du beau caillou
dans L4 et ses griffures de Godzilla
dans la géologie atypique de L5, des cannelures en forme de rails parfaitement rectilignes...
dans le premier des 4 rappels de descente
20 décembre 2015
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Le 20 décembre 2015
Après une tentative de grande voie au Cap Canaille sous le crachin persistant de ce début d’hiver marqué par des entrées maritimes persistantes, décision est prise de retourner la situation : on remplace le bleu de la mer et le noir des nuages par du noir en bas et du bleu en haut, à savoir une randonnée sur les marnes des Préalpes dignoises sous le ciel bleu. Le hameau d’Archail s’atteint par une jolie route qui remonte des gorges creusées dans les robines, et offre des balades vers les sommets de Couard ou du Cucuyon situés juste au sud du village. On atteint par de nombreux lacets au travers d’une forêt de bouleaux puis de mélèzes le pas d’Archail séparant ces 2 sommets. Une croupe herbeuse ensoleillée mène ensuite rapidement à travers des alpages encore légèrement fleuris au sommet du Cucuyon et son belvédère face aux chaînons de l’Estrop et du Cheval Blanc, toujours complètement secs en cette fin décembre, seuls les rochers givrés du versant nord rappelleront qu’on est maintenant au cœur de l’hiver !
les robines face au village d'Archail
la place du village d'Archail
dans la montée, vues vers les crêtes à l'ouest et le village de Draix au nord
contrastes d'un automne en hiver
harde de chamois sous le sommet du Cucuyon
les Préalpes dignoises aux dernières lueurs
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Balade en Provence
20 décembre 2015
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Le 19 décembre 2015
Journée de randonnée du vertige sur les vires du cap Canaille, d’abord sur la vire supérieure sous le sémaphore du Bec de l’Aigle, une valeur sûre avec sa fine et longue corniche sous les toits et gargouilles de grès. On en sortira de manière inédite au niveau du genevrier de Mathusalem par une cheminée descendante en grès puis une traversée sur calcaire équipés de cordes fixes, avant une réchappe par un rappel de 30 mètres sur relais de la voie «vagabond’age». La suite de la journée se passera sur la vire des immortelles, itinéraire également facile, qui plus est équipé de cordes fixes, mais par endroits très aérien 100 mètres au-dessus de la plage de galets située juste au nord du départ de « 2 gamins sous la pluie ». Une belle ambiance là aussi donc, avec en particulier un passage atypique par le cirque des cascades et son palmier sauvage blotti dans le sable sous une cascade d’un canyon sec de conglomérat, un petit air de wadi Omanais à quelques kilomètres de Marseille !
dans l'exposition géologique à ciel ouvert de la vire supérieure
sur la vire des immortelles
le palmier blotti au fond de son canyon
vue des falaises de conglomérat, on devine la vire des immortelles à mi-parcours
12 décembre 2015
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Le 12 décembre 2015
Balade dans les Alpilles tout près du village des Baux. De jolis et courts sentiers évoluent parmi les curieuses formations géologiques du val d’Enfer. Entre les carrières on se promène entre les blocs de molasse creusés et sculptés en arches, trous ou gargouilles, avec de plus de jolis points de vue sur le village fortifié des Baux en face.
la molasse sculptée du val d'Enfer... un vrai paradis pour le grimpeur de bloc !
vues vers le village des Baux
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Balade en Provence
5 décembre 2015
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Du 26 novembre au 03 décembre 2015
Une sélection de photos d’une semaine de voyage à Oman, pays de la péninsule arabique découvert en 2012 et parcouru depuis à de très nombreuses reprises... Ce vaste désert de rocailles et de sable comprend en fait de nombreuses oasis, de verdure au fond des canyons taillés dans le calcaire des montagnes du Hajar, et de vie marine au-dessus des récifs coralliens. On s’attachera donc à parcourir ces eaux douces ou salées en canyonisme, randonnée aquatique ou plongée libre (en masque et tuba), le tout entrecoupé de magnifiques bivouacs sur le sable des plages ou du désert de Wahiba…
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Proche et Moyen-Orient
4 décembre 2015
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Le 3 décembre 2015
Journée de kayak au sud de Muscat, à la découverte des criques de sable accessibles sous les gargouilles des falaises de calcaire. Une côte taillée pour le kayak, avec ses passages ludiques dans des arches naturelles et ses nombreuses escales sur plages de carte postale parfois désertes malgré les 30°C dans l’air et 28°C dans l’eau…
la côte immédiatement au nord de Qantaq, criques et falaises au-dessus des eaux vertes et de leurs bancs de poissons volants
la crique la plus au nord
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kayak de mer en Oman
4 décembre 2015
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Le 2 décembre 2015
Le canyon de Tiwi, situé immédiatement au sud de ceux de Ta’ab et Shab parcouru les jours précédents, constitue l’un des plus longs et intéressants d’Oman, mais la navette routière entre ses points de départ et d’arrivée s’avère également parmi les plus ingrates, avec près de 100 km et près de 2 heures de pistes défoncées. Vu cette contrainte et le dos esquinté de Nicolas on opte donc pour une découverte du canyon en aller-retour depuis le village de Mibam à l’aval. On quitte ce joli village perché au-dessus de sa palmeraie et du maillage de falaj par un sentier rive gauche du wadi, et après environ 1 heure de marche l’encaissement s’accentue et le canyon à proprement parler commence. C’est un très long canyon extrêmement encaissé et assez aquatique, comportant de nombreuses et longues vasques malheureusement souvent eutrophisées. Demi-tour sera fait ce jour au bout de quelques heures pour ne pas rentrer de nuit, après de nombreux biefs reliés par autant de passages d’escalade, sans avoir parcouru plus du tiers du canyon ! Il conviendra donc de revenir pour l’intégrale par le village abandonné d'Umq Bir à l’amont, afin entre autres de découvrir les sources chaudes et la grotte de tuf à mi-canyon !
la veille au soir bivouac 1000 étoiles sur la plage de Fins...
... l'occasion d'observer poulpes et crabes dans les vasques laissées par la marée descendante
un poulpe en pleine chasse
le village de Mibam à l'aval du canyon de Tiwi, ses cascades et sa palmeraie
vue de l'extrémité aval du canyon vers l'aval
dans le canyon, de grands biefs sous les falaises compactes
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Canyonisme à Oman
4 décembre 2015
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Le 1er décembre 2015
Après la séance de masque et tuba la veille à Bandar Khayran, nouvelle journée de plongée libre (joli terme pour l’apnée !), cette fois-ci sur le récif le plus réputé d’Oman, à savoir celui des îles Daymaniyat au large de Muscat. Après une petite heure de bateau on atteint ce chapelet d’îles à peine émergées entourées d’un récif corallien effectivement magnifique, riche, dense et varié à l’instar de ce que j’ai pu voir par exemple à Madagascar ou en Indonésie. Dans la jungle de corail mou ou dur, de tables et de cerveaux de polypes, on trouve en abondance les poissons multicolores habituels dans les récifs coralliens, mais aussi tortues, seiches ou murènes rencontrés un peu moins fréquemment plus près du continent. Une très belle destination de plongée donc, qui plus est dans une eau moins trouble qu’ailleurs à Oman…
poissons perroquet, espèce parmi les plus répandues dans les eaux superficielles Omanaises
banc de poissons en plein nourrissage au plancton
murène un peu plus farouche...
seiches en pleine étreinte, pas dérangés par le voyeur en masque et tuba !