Le 10 décembre 2023

Itinéraire : Bois Méan aux Orres - le Tourreil - cabane du Lac - Montagne de l'Alpe de Verdun versant ouest - combe ouest de la Montagne de l'Alpe de Verdun - piste Grand Cabane - départ du télésiège de Pré Bois - Bois Méan

Sommet : 2700 m

Dénivelée : 1050 m (1650 - 2700 - 1650)

Difficulté : 2.3

Première sortie de ski de randonnée de la saison, dans l’un des nombreux vallons accessibles depuis la piste forestière de Bois Méan aux Orres. La poudreuse espérée ne sera malheureusement pas (directement) au rendez-vous, vu l’épisode (normalement incongru en plein hiver météorologique, mais fréquent depuis quelques années) de pluie de la nuit jusqu’à plus de 2500 mètres. Elle sera bien présente, mais sous une croûte créée par le regel de la couche humidifiée de surface, une croûte épaisse de plusieurs centimètres, à la consistance proche de la glace et très difficile à tracer aussi bien à la montée qu’à la descente. Il faudra donc creuser dans la partie basse du versant une tranchée dans la neige inconsistante recouverte de glace, les skis passant sous la couche vitrifiée, une bataille acharnée pour ressortir les skis à chaque pas….
Dommage car le beau temps doux, la combe ouest de la Montagne de l'Alpe de Verdun vierge de traces, le lièvre variable aperçu à quelques mètres et les belles lumières du soleil rasant du solstice joint aux mélèzes encore partiellement roux auraient sinon donné une très belle journée de ski inaugurale !

Le 2 avril 2023

Itinéraire : les Orres - pic Silhouraïs en aller-retour par le vallon du Muretier

Sommet : 2800 m

Dénivelée : 1100 m (1700-2800-1700)

Difficulté : 3.3

Première journée de cette seconde semaine de ski de randonnée de 2023, qui commencera par une montée progressive en latitude (jusqu’à celle de la Vanoise) le temps que les conditions nivo-météorologiques s’améliorent sur les Alpes du Nord.
Comme 2 semaines plus tôt, le départ des Orres permet une escale rapide d’accès sur la route, et comme prévu le versant nord du pic Silhouraïs a gardé intacte et froide la neige tombée la veille, même si les 5 à 10 cm de poudreuse laissent bien sentir le fond durci par la pluie à la descente… et à la montée (couteaux ou crampons de rigueur à la montée), une classique de printemps bien méritée avec un portage encore limité (environ 20 minutes sur la piste jusqu’au fond du vallon).

Le 17 mars 2023

Itinéraire : Les Orres Bois Méan - cabane du Lac - vallon de l'Eissalete - collu nord de l'Aupillon - arête SO de l'Aupillon - pente suspendue NO - vallon de l'Eissalete - cabane du Lac - Les Orres Bois Méan

Sommet : 2900 m à l'Aupillon

Dénivelée : 1300 m (1600-2900-1600)

Difficulté : 4.1 dans la pente suspendue NO

Première journée d’une virée ski de rando dans les Alpes du Sud. Comme souvent le cirque de montagnes, du Pouzenc à l’Aupillon en passant par Costa Rouenda, accessible depuis la station des Orres, offre un large panel de courses, d’orientations et de difficultés, tôt sur la route des Ecrins ou du Queyras, avec un départ relativement élevé gage d’enneigement suffisant, bref le spot indiqué pour une première journée de ski au départ de Marseille.
On se dirigera ce jour vers l’Aupillon à gauche du lac de Sainte-Marguerite, un sommet tenté en novembre 2010 dans le jour blanc sur le haut. Comme souvent le projet initial sera affiné durant la montée, et la descente se fera finalement en boucle par les pentes suspendues nord-est après un parcours en crampons de l’arête sommitale. On profitera d’une belle ambiance montagne sur le fil de neige de l’arête puis sous le calcaire stratifié sommital, du plaisir pour les yeux mais également pour les spatules avec une fine couche de poudreuse sur fond dur au nord et de la neige transformée cuite à la texture délicieusement fondante ailleurs.

Les 11 et 12 février 2023

Itinéraire :

J1 : baisse de l'Aiguille - lac du Ceï - refuge de l'Estrop

J2 : refuge de l'Estrop - l'Estrop - Tête de l'Estrop par son arête est - point coté 2431 - collu 2650 sous la Petite Barre - baisse de l'Aiguille

Sommet : 2950 m

Dénivelée : 

J1 : 0 (2600-2050, uniquement de la descente !)

J2 : 1300 m (2050-2600-2450-2950-2450-2700-2600)

Difficulté : 2.3

Retour à skis sur le sommet des Préalpes Dignoises, exactement 6 ans jour pour jour après la première randonnée hivernale sur place ! On commencera cette fois le week-end sur les pistes de la  Foux d’Allos et de Pra-Loup, un domaine skiable encore jamais parcouru vu mon peu d’appétence pour le ski mécanisé, mais de bonne qualité : pistes longues et de bon dénivelée, neige froide de qualité au nord et en cours de transformation au sud… On reconnaît pour autant le caractère Alpes du Sud de la station au domaine très peu fréquenté en ce samedi pourtant de beau temps et de vacances scolaires et à la vétusté de quelques remontées mécaniques (télésièges non débrayables…) !
La descente vers le refuge de l’Estrop, gardé ce soir avec une dizaine de skieurs, se fera dans une neige variable mais bien skiante, alternant bandes de neige poudreuse parfois un peu soufflée et neige de printemps, la fin se faisant en slalomant entre les cailloux déjà bien dégagés en adrets en cette mi-février.
La soirée se passera devant un excellent risotto puis sous les étoiles, pour rester dans le registre lactique sous la voie lactée bien visible avant que la lune ne se lève malgré la pollution lumineuse de l’agglomération dignoise.
L’ascension de la Tête de l’Estrop depuis le refuge éponyme se fera presqu’intégralement au soleil sur ce large versant sud-est, de plus en plus alpine entre les barres de grès d’Annot et de plus en plus panoramique à mesure que l’on s’élève, jusqu’aux vues sommitales sur une grande partie des Alpes du Sud, des massifs provençaux (montagne Sainte-Baume et Sainte-Victoire, Lubéron, Ventoux) au Mercantour, à l’Ubaye et aux Ecrins, la mer se devinant même au sud-ouest ! On profitera contre toute attente d’une bonne neige à la descente, neige froide parfois légèrement croûtée par le vent ou neige de printemps dans  un quadrant sud, un peu trop réchauffée vu l’heure tardive mais encore non périmée. Après avoir observé la veille un gypaète une dizaine de mètres au-dessus d’un télésiège, on aura le plaisir d’apercevoir un lièvre variable en tenue d’hiver, du blanc sur du blanc impossible à photographier avec une focale fixe de 24 mm…
Ce sera ensuite le retour au domaine skiable et à la civilisation, les enceintes hi fi portées en bandoulière remplaçant ici le silence ouaté de la montagne hivernale !...

Le 21 janvier 2023

Itinéraire : Brunissard - ravin du torrent de l'Izoard - collu 2400 au sud de la Casse Déserte - route 2200 - point coté 2417 - point coté 2212 sur la route - facette ouest sous ce point coté - ravin du torrent de l'Izoard - Brunissard

Sommet : 2400 m

Dénivelée : 800 m (1800-2400-2200-2400-1800)

Difficulté : 2.3

Retour la Casse Déserte au départ de Brunissard, en visant cette fois les couloirs situés vers le sud du chaos d’aiguilles de cargneule. L’enneigement plus pauvre qu’espéré avec des ressauts mixtes dans les couloirs envisagés nous fera nous rabattre sur les pentes situées en contrebas des tours aux allures dolomitiques, toujours un plaisir malgré tout de skier sous ces chicots jaunâtres boudés des skieurs, seuls des chamois étant encore croisés ce jour.
Le ski ne sera pas aussi bon qu’imaginé sur une neige souvent croûtée par le vent au-delà de la limite de la forêt. La meilleure descente se fera d’ailleurs dans la pinède sous le point coté 2212, de la bonne poudreuse sans cohésion au plaisir un peu terni par le manque de sous-couche sous 2000 mètres.